Imagen ilustrativa.Las poblaciones de lobos en Europa han experimentado un notable crecimiento del 60 % en la última década, según un estudio de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas publicado en PLOS Sustainability and Transformation. Este incremento contrasta con la disminución global de grandes carnívoros y resalta el éxito de las políticas de conservación implementadas en el continente.
Para analizar estas tendencias, los investigadores recopilaron datos de 34 países europeos, revelando que para el año 2022 la población de lobos alcanzaba al menos 21,500 individuos, en comparación con los 12,000 registrados una década atrás. La mayoría de los países reportaron un crecimiento en sus poblaciones de lobos, mientras que solo tres informaron descensos.
El estudio también abordó los conflictos entre humanos y lobos, especialmente en la ganadería. Se estimó que, en la Unión Europea, los lobos matan anualmente a 56,000 animales domésticos de una población total de 279 millones de cabezas de ganado. A pesar de que la probabilidad de que un animal de granja muera a manos de un lobo es del 0.02 % al año, los gobiernos europeos gastan alrededor de 17 millones de euros anuales en compensaciones a los ganaderos.
A pesar de los desafíos, los lobos también aportan beneficios ecológicos y económicos, como la regulación de poblaciones de ciervos, lo que reduce accidentes de tráfico y daños en plantaciones forestales. Sin embargo, la falta de datos impide cuantificar con precisión estos impactos positivos.
El estudio destaca que, a pesar de la densa población humana y la transformación del paisaje europeo por la agricultura y la urbanización, la rápida recuperación de los lobos demuestra su extraordinaria capacidad de adaptación. Los expertos advierten que el desafío ahora radica en actualizar y armonizar las políticas nacionales e internacionales para garantizar una coexistencia sostenible entre lobos y humanos en el futuro.
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