Según reportes internacionales, se registra un aumento de casos del metapneumovirus humano (HMPV) en China.El virólogo e investigador dominicano Robert Paulino aseguró que, a pesar del aumento reciente de casos del metapneumovirus humano (HMPV) en China, el virus no representa una amenaza inmediata de pandemia global. El especialista hizo un llamado a los países a mantener activa la vigilancia epidemiológica y a estar atentos a la evolución de este virus respiratorio común.
Un virus conocido y estacional
El HMPV, identificado por primera vez en 2001, pertenece a la familia Paramyxoviridae, que incluye al virus sincitial respiratorio (RSV). Según Paulino, este virus ha circulado globalmente durante décadas, con picos en temporadas específicas como el invierno y la primavera en regiones templadas. Esto ha permitido que muchas personas desarrollen algún grado de inmunidad, lo que reduce el riesgo de una crisis sanitaria global similar a la pandemia de COVID-19.
“Casi todos los niños sufren al menos una infección por HMPV antes de los cinco años, aunque la inmunidad adquirida no evita infecciones futuras”, explicó Paulino. El experto destacó que el reciente aumento de casos en China coincide con la temporada alta de gripe, siguiendo un patrón estacional normal.
¿Una nueva variante?
Aunque no hay confirmación oficial, las autoridades sanitarias chinas sospechan que el incremento podría deberse a la aparición de una nueva variante genética del HMPV en el norte de China. Se están analizando muestras del material genético del virus, y se esperan resultados más detallados en los próximos días.
Situación en República Dominicana
El ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, afirmó que, aunque no se han recibido alertas oficiales, el sistema sanitario dominicano está preparado para responder a cualquier eventualidad. "No hay nada oficial al respecto. Según nuestras conversaciones, se trata de casos usuales del virus, pero mantenemos la vigilancia epidemiológica activa", señaló Atallah.
Recomendaciones y medidas preventivas
El HMPV suele causar síntomas leves como fiebre, tos, goteo nasal y dolor de garganta. Sin embargo, en personas vulnerables, como niños pequeños, adultos mayores y personas inmunocomprometidas, puede generar complicaciones graves, como bronquiolitis o neumonía.
Las autoridades sanitarias recomiendan medidas preventivas similares a las adoptadas contra el COVID-19:
- Lavado frecuente de manos.
- Cubrirse al toser o estornudar.
- Evitar lugares concurridos si se presentan síntomas.
Una lección del pasado
El anuncio del brote de HMPV coincide con la conmemoración de los cinco años desde los primeros reportes del COVID-19. La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprovechó la efeméride para rendir homenaje a las vidas perdidas y recordar la importancia de extraer lecciones para fortalecer los sistemas de salud.
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