En esta imagen de archivo, ayuda de la agencia estadounidense USAID destinada a Venezuela, expuesta en un almacén cerca del Puente Internacional Tienditas, a las afueras de Cúcuta, Colombia, el 19 de febrero de 2019. (AP Foto/Fernando Vergara, archivo)La reciente decisión del presidente Donald Trump de congelar la ayuda externa y la salida masiva de personal en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) han generado una profunda crisis en las organizaciones de ayuda humanitaria. y en el mismo gobierno de EE.UU. UU. La medida ha paralizado millas de millones de dólares en asistencia internacional y ha dejado a decenas de altos funcionarios en excedencia, mientras millas de contratistas fueron despedidos.
El secretario de Estado, Marco Rubio, defendió la congelación de la ayuda, argumentando que "el gobierno de Estados Unidos no es una organización benéfica", pero las consecuencias son graves. Las organizaciones que dependen de los fondos para iniciativas de asistencia, como el apoyo nutricional a niños en situación de desnutrición, temen que la cancelación de los programas pueda llevar a la muerte de muchas personas.
Dentro de la administración, fuentes anónimas han confirmado que al menos 56 altos cargos de USAID fueron puestos en excedencia administrativa tras la orden de congelación, mientras que algunos de estos funcionarios habían estado ayudando a las organizaciones a buscar exenciones para proyectos vitales, como el suministro. de agua potable en zonas de guerra. Además, la nueva administración despidió abruptamente a contratistas esenciales para la operativa de USAID, lo que provocó desconcierto y caos.
A pesar de las críticas y la incertidumbre, Rubio ha anunciado una ampliación de las exenciones para programas que "salvan vidas", como los que brindan atención médica, alimentos y refugio. No obstante, persisten preocupaciones sobre la legalidad de los programas en curso y el impacto negativo de la medida en cientos de millas de personas que ahora carecen de acceso a medicamentos y servicios esenciales debido a la congelación de los fondos.
Organizaciones humanitarias y expertos en desarrollo internacional han advertido que la parálisis de estos programas afectará gravemente a las poblaciones más vulnerables del mundo. En respuesta, el Departamento de Estado ha aprobado algunas exenciones, pero el proceso sigue siendo incierto, y más de 1.000 millones de dólares en fondos continúan sin gastarse, generando una creciente crisis de confianza en las políticas de asistencia internacional de EE. UU.
Esta congelación de la ayuda también se produce en un contexto en el que la administración de Trump ha establecido una política de "Estados Unidos Primero", que está siendo revisada a fondo para determinar cuáles programas siguen alineados con los nuevos intereses y objetivos de la política. exterior de EE.UU. UU.
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