El ex presidente de México Vicente Fox (C) habla junto a la ex presidenta de Panamá Mireya Moscoso y el ex presidente de Bolivia Jorge Quiroga, en el Palacio Presidencial de Panamá.Por Alfonso Alvarez, www.laspalomastv.com
Ciudad de Panamá - 27 de julio de 2024
El viaje de un grupo de expresidentes latinoamericanos a Caracas, invitados por la coalición opositora venezolana para observar las elecciones presidenciales del domingo, desató fricciones entre Panamá y Venezuela. El gobierno venezolano restringió temporalmente los vuelos de la aerolínea panameña Copa Airlines, bloqueando el espacio aéreo a dos aeronaves que cubrían las rutas Caracas-Panamá y Panamá-Caracas debido a un evento con "pasajeros destacados".
Incidente en el vuelo
El canciller panameño, Javier Martínez Acha, informó en conferencia de prensa que la decisión de Venezuela impidió la salida de los vuelos. Los expresidentes Vicente Fox (México), Mireya Moscoso (Panamá), Miguel Ángel Rodríguez (Costa Rica), Jorge Quiroga (Bolivia) y la ex vicepresidenta de Colombia, Marta Lucía Ramírez, se encontraban a bordo de uno de los vuelos con destino a Caracas para actuar como observadores de los comicios.
En una conferencia de prensa posterior, los exmandatarios describieron cómo fueron informados por Copa Airlines de la orden que les impedía continuar el vuelo hacia Venezuela. Ante la presión de más de 150 pasajeros, muchos de ellos venezolanos que iban a votar, los expresidentes y la ex vicepresidenta decidieron abandonar el avión.
Reacciones y declaraciones
"Da dolor bajarse de un avión cuando los que estaban ahí nos decían no se bajen", expresó el expresidente de Costa Rica. "Nos podemos bajar del avión, pero no nos bajamos de estar a la par de ustedes con nuestro corazón en la lucha por la democracia, la libertad y la dignidad de los venezolanos".
El presidente panameño, José Raúl Mulino, confirmó que la aeronave no pudo despegar debido al bloqueo del espacio aéreo venezolano, lo que también afectó a otro vuelo de Copa desde Caracas. Luego de que los expresidentes abandonaron la aeronave, los vuelos fueron restablecidos.
Postura del gobierno panameño
El gobierno de Panamá manifestó su enérgico rechazo ante la situación, considerando la acción de Venezuela como una violación de los acuerdos de aviación civil. "Panamá es respetuosa de los procesos democráticos internos de Venezuela, pero no puede permitir que se retengan aviones de su línea bandera con panameños a bordo por cuestiones políticas ajenas a Panamá", declaró el canciller panameño.
El vicecanciller de Panamá, Carlos Ruiz Hernández, se reunió con la encargada de negocios de la Embajada de Venezuela para expresar el descontento del gobierno panameño. "Lo sucedido no ayuda a la convivencia democrática y pacífica que se debe vivir en Venezuela el próximo domingo", afirmó Ruiz Hernández.
Negativa de Venezuela
El Instituto Nacional de Aviación Civil (INAC) de Venezuela negó las informaciones difundidas por las autoridades panameñas, asegurando que las operaciones aéreas entre ambos países se ejecutan con normalidad. El ministro de Comunicación de Venezuela, Freddy Ñáñez, desmintió el cierre del espacio aéreo venezolano y calificó las declaraciones de Mulino como "irrespetuosas".
Otras restricciones
Dos legisladoras, Angélica Lozano de Colombia y Ana Galarza de Ecuador, también informaron que les fue negada la entrada a Caracas sin explicaciones. Asimismo, una comitiva del Partido Popular español, encabezada por la congresista Cayetana Álvarez de Toledo, fue expulsada del país tras llegar al aeropuerto internacional Simón Bolívar para participar como observadores.
En los comicios del domingo participarán como observadores delegados del Centro Carter, de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), de la Comunidad del Caribe (CARICOM) y expertos de las Naciones Unidas invitados por las autoridades electorales venezolanas.