Billy Eppler, gerente general de los Mets de Nueva York.La Oficina del Comisionado de Béisbol, liderada por Rob Manfred, anunció la suspensión del ex gerente general de los Mets de Nueva York, Billy Eppler, hasta la Serie Mundial de 2024. La decisión se tomó tras una investigación que concluyó que Eppler había ordenado al personal del equipo inventar lesiones para abrir espacios en la plantilla.
Según el comunicado emitido por Manfred, Eppler dirigió "la fabricación deliberada de lesiones y la presentación asociada de documentación con el fin de asegurar múltiples ubicaciones inadecuadas en la lista de lesionados durante las temporadas 2022 y 2023". Este uso de la llamada "lista de lesionados fantasma" es considerado un comportamiento inaceptable por parte de la MLB.
Aunque se cree que el uso de estas tácticas es común en el béisbol, Eppler se convierte en el primer individuo disciplinado por ello. La suspensión impide que Eppler acepte un trabajo con otro equipo hasta su reintegro, y se le permitirá solicitar su reintegro anticipado.
Eppler, quien renunció en octubre pasado antes de la conclusión de la investigación, no perderá salario debido a la suspensión. Los Mets ya habían pagado el resto de su contrato, que originalmente se extendía hasta la temporada 2025.
La mala conducta de Eppler afectó a unos siete jugadores, según fuentes cercanas a la investigación. La MLB concluyó que el patrón de conducta fue dirigido exclusivamente por Eppler y sin la participación de los propietarios del equipo o de sus superiores.
La suspensión de Eppler destaca la importancia de la integridad y la transparencia en el béisbol profesional, y la MLB espera que este caso sirva como una advertencia para futuros incidentes similares.