Fotografía muestra calendario de febrero en año bisiesto con el número 29 en círculo rojo.
El año 2024 tendrá una duración de 366 días en lugar de los habituales 365 días, ya que es un año bisiesto. Esta adición de un día adicional cada cuatro años es necesaria porque el año solar, el tiempo que la Tierra tarda en dar una vuelta alrededor del Sol, no es exactamente de 365 días, sino de 365.2422 días. Sin el día adicional, las fechas del calendario se desplazarían aproximadamente un cuarto de día cada año en relación con el año anterior.
La introducción del año bisiesto se remonta a la Antigua Roma, donde Julio César adoptó el "Calendario Juliano". Este calendario incluía un día adicional cada cuatro años, y este día se añadía al mes de febrero. Sin embargo, el calendario juliano tenía una pequeña disparidad con el año solar.
En 1582, el Papa Gregorio XIII implementó el calendario gregoriano para corregir estas disparidades. Este calendario sigue siendo el calendario civil más utilizado en la actualidad. Además, se introdujo una regla para las excepciones a los años bisiestos: los años que son múltiplos de 100 no son bisiestos, a menos que también sean múltiplos de 400. Por lo tanto, los años 1700, 1800 y 1900 no fueron bisiestos, pero el año 2000 sí lo fue. Esta regla asegura una mayor precisión en la alineación del calendario con el año solar.